O μεγαλύτερος ζωντανός οργανισμός στη Γη
Ερευνητές ανακάλυψαν ένα μύκητα στο βορειοανατολικό Όρεγκον των ΗΠΑ, ο οποίος πιθανότατα είναι ο μεγαλύτερος ζωντανός οργανισμός του πλανήτη μας, αφού καταλαμβάνει σχεδόν 10 τετραγωνικά χιλιόμετρα δασικού εδάφους (1.600 γήπεδα ποδοσφαίρου!!)
Ο μύκητας αυτός ονομάζεται Armillaria ostoyae, φυτρώνει στο έδαφος και στις ρίζες των δέντρων και είναι ηλικίας 2.400 χρόνων.
Οι εργαστηριακές έρευνες έδειξαν ότι παρά τη μεγάλη του έκταση ο μύκητας αποτελεί έναν ενιαίο οργανισμό.
Κάτω από το έδαφος ο παράξενος μαθουσάλας επεκτείνεται κυρίως κατά μήκος των ριζών των δέντρων, σχηματίζοντας δομές σαν νήματα, που αποκαλούνται ριζομορφές (rhizomorphs). Πάνω από το έδαφος όμως, έχει την εικόνα όμορφων μανιταριών που τίποτα δεν θυμίζει ότι υπόγεια, ενώνονται μεταξύ τους...
Το επιφανειακό μανιτάρι ξεχωρίζει για το φρουτώδες σώμα του, και είναι γνωστό και ως “μανιτάρι μελιού“.